Depuis 2022, Élodie Gouillaud propose thés, plantes en vrac et créations maison chez Mlle Libellule Thé, au 24 rue Saint-Martin à Brive. Une boutique 100 % bio où les rencontres nourrissent aussi les mélanges.
À l’origine, Élodie Gouillaud imaginait plutôt ouvrir un salon de thé mais son amour du thé et son envie de conseiller l’amènent finalement à imaginer « Mlle Libellule » sous une autre forme : une boutique dédiée au thé bio en vrac. Du thé mais pas seulement, car les plantes destinées aux infusions ont trouvé elles aussi leur place sur les étagères, d’abord timidement puis de manière plus conséquente à mesure que les clients multipliaient les demandes. Elle ne s’était donc pas plantée, car Mlle Libellule Thé lui permet aujourd’hui de réunir ses différents centres d’intérêt : le thé, les plantes, le conseil et surtout l’échange avec les clients.
Du thé et des plantes
Lorsqu’elle ouvre sa boutique en avril 2022, Élodie ne propose qu’une petite dizaine de plantes. Face à la demande, leur nombre grimpe progressivement jusqu’à une cinquantaine aujourd’hui, en plus des quelque 150 références de thé. Sommeil, digestion ou encore confort articulaire font partie des demandes qu’elle rencontre régulièrement. Pour y répondre, Élodie compose des mélanges en fonction des goûts de chacun, des usages traditionnellement associés aux différentes plantes mais aussi de leurs précautions d’emploi. Elle reste notamment attentive aux éventuels traitements médicamenteux de ses clients : naturel ne signifie pas forcément anodin.
Mais si les plantes ont pris de plus en plus de place dans sa boutique, le thé reste son produit phare. Et certains des mélanges proposés sont directement nés derrière son comptoir.
À chacun son mélange
Sa meilleure vente en thé noir en est un parfait exemple : le Briviste. Élodie l’avait d’abord imaginé… pour elle-même. À la recherche d’un thé du matin moins astringent qu’elle puisse boire sans ajouter de sucre, elle crée son propre assemblage avant de décider de le proposer à ses clients. Une façon de travailler que l’on retrouve dans nombre de ses créations. Une cliente lui parle de jasmin ? La conversation lui donne l’idée de Fleurs précieuses : un mélange de thé vert, rose, jasmin et bergamote. Le restaurant « Moon » lui demande une création ? Naît Winter Moon, un mélange aux notes de poivre, citron et cardamome, qui sera proposé à la vente cet hiver.
Car lorsqu’elle imagine un nouveau thé, Élodie pense d’abord à quelqu’un. Puis viennent les essais, une dizaine en moyenne avant d’arriver au résultat qu’elle recherche. C’est une étape qu’elle affectionne tout particulièrement et dans laquelle son expérience passée derrière un bar n’est peut-être pas étrangère : associer, goûter, rééquilibrer et recommencer jusqu’à trouver le bon mélange.
L’instant T
Prendre son thé, c’est aussi prendre le temps de savourer : la chaleur de la tasse, son odeur, son goût… Ce n’est sans doute pas pour rien que la cérémonie du thé se pratique encore aujourd’hui : boire son thé ne se fait pas dans la précipitation, c’est une invitation au calme, à la détente et au recentrage sur soi. Et c’est un peu de ce rituel qu’Élodie cherche à infuser auprès de ses clients. Elle remarque d’ailleurs que si leurs habitudes n’ont pas forcément changé, le regard qu’ils portent sur ce qu’ils boivent, lui, évolue. Le non-bio, la présence d’huiles essentielles ou encore d’arômes ajoutés suscitent davantage de questions. Le goût compte toujours, bien sûr, mais le contenu de la tasse aussi !
Une prise de conscience qui rejoint sa propre vision : « Le thé, c’est un rituel bien-être, ce n’est pas juste une boisson comme ça. » Au-delà du produit, il y a donc le moment qui l’accompagne, celui que l’on s’accorde dans la journée. Et c’est justement ce qu’Élodie aimerait que l’on vienne chercher chez Mlle Libellule Thé : du conseil, bien sûr, mais aussi du temps pour soi. « Une pause, ça me paraît bien ! ».
Certains clients lui confient d’ailleurs que passer à la boutique est déjà un petit moment qu’ils s’accordent rien qu’à eux. Finalement, chez Mlle Libellule Thé, l’instant thé est peut-être bien devenu un instant T : celui où, le temps d’une tasse, on décide simplement de s’arrêter un peu.
