Le Jardin de la Forêt à Saint-Just-le-Martel : un jardin aussi botanique que poétique !

Malgré la canicule, certains jardins semblent défier les températures. C’est le cas du Jardin de la Forêt à Saint-Just-le-Martel, un lieu aussi botanique que poétique que Jean et Danielle Bourbon cultivent depuis plus de vingt ans.

Nichés sous de grands arbres de Saint-Just-le-Martel se cache un petit coin de paradis où les rosiers grimpent dans les branches, où les poèmes fleurissent entre les massifs et où chaque détour réserve une surprise. À peine le portail franchi, l’ombre des grands arbres, la fraîcheur des feuillages et les allées sinueuses donnent envie de ralentir. Jean et Danielle Bourbon m’y accueillent pour une promenade où les plantes racontent autant d’histoires que les objets et les poèmes disséminés au fil du parcours.

Un jardin né d’une forêt

Pas facile pour une promeneuse des jardins limousins d’en trouver un encore préservé au cours de l’été le plus chaud de l’histoire. Mais j’ai fini par prendre la direction de Saint-Just-le-Martel où Jean et Danielle Bourbon m’ont ouvert les portes de leur petit coin de paradis. Enfin… « petit », façon de parler : 2500 m² de jardin, lovés au bord de la forêt, à deux pas du très renommé Golf de la Porcelaine.

Difficile d’imaginer qu’ici, en 1999, il n’y avait qu’un bois largement malmené par la tempête. « Finalement, ça a été un mal pour un bien », sourit Danielle. Une fois à la retraite, le couple décide de transformer ce terrain en jardin. Curieux de nature, ils rejoignent des associations botaniques, sillonnent les fêtes des plantes, voyagent jusqu’en Angleterre et en Belgique pour découvrir de nouvelles espèces. Peu à peu, les végétaux rares prennent place, les massifs s’étoffent et le jardin trouve son identité : un jardin très anglais, aux plantations généreuses où les végétaux semblent pousser librement.

Aujourd’hui encore, le couple de passionnés continue d’y ajouter de nouvelles trouvailles. « On trouve toujours une place », plaisante Danielle en évoquant leurs dernières acquisitions.

Une promenade entre poésie et plantes rares

Ici, il ne faut pas chercher un jardin parfaitement géométrique. On s’y promène. Les allées serpentent entre les massifs, dévoilant sans cesse une nouvelle surprise. Une gloriette trône fièrement au centre d’une prairie, un ancien cadre accueille un poème écrit par Danielle, une vieille tuile devient décoration, tandis que Jean transforme morceaux de bois ou objets oubliés en véritables éléments de mise en scène ainsi qu’en abri à insectes ou en nichoirs. Levez la tête et vous verrez de nombreux pots de fleurs dans les arbres, tous destinés aux mésanges et à leurs nichées, bien entendu !

Le jardin possède cette ambiance romantique propre aux jardins anglais où rien ne semble figé. Les plantations sont denses, les perspectives changent à chaque pas et les coins de repos invitent naturellement à ralentir. Qui dit romantisme, dit rosiers qui sont certainement les véritables vedettes des lieux. Plus de deux cents variétés anciennes ou lianes grimpent directement dans les arbres, transformant leurs troncs en immenses cascades fleuries au printemps. À leurs côtés, les hortensias, les althéas et de nombreuses vivaces prennent le relais tout au long de la saison.

Les amateurs de botanique auront également de quoi satisfaire leur curiosité. Parmi les nombreuses essences présentes, on découvre plusieurs érables du Japon, dont un remarquable Acer davidii à l’écorce dite « peau de serpent » ou encore l’élégant Acer ‘Butterfly’. Plus loin poussent un robinier doré (Robinia pseudoacacia ‘Frisia’), un alisier avec son beau feuillage grisé presque blanc, un pistachier ou bien encore un poivrier du Sichuan, attention aux épines ! Le potager n’est pas oublié, tout comme le verger où Jean cultive notamment son raisin préféré : le Muscat de Hambourg.

Un jardin qui fait oublier la chaleur

« Cette année, il était plus beau au printemps », reconnaît Danielle en regardant les températures grimper. Pourtant, même en plein été, le jardin conserve une étonnante fraîcheur. Son secret tient d’abord aux nombreux arbres qui l’ombragent. Tous les arbres du jardin créent différents étages de végétation et protègent naturellement le sol du soleil. Les plantations très denses jouent également un rôle essentiel. Les arbres vont chercher l’eau profondément grâce à leurs racines tandis que les arbustes et les vivaces profitent de leur ombre. Une belle démonstration qu’un jardin organisé en strates résiste bien mieux aux épisodes de sécheresse qu’une simple pelouse.

Même la petite pièce d’eau participe à cette atmosphère paisible. Entourée de plantes semi-aquatiques, elle apporte immédiatement une impression de fraîcheur. Voilà un autre jardin où il fait bon se promener de tout temps.

Au fil de la visite, on comprend pourquoi tant de visiteurs reviennent. Ici, on vient admirer des plantes, bien sûr, mais aussi prendre le temps. Observer un détail, lire un poème, sourire devant une décoration inattendue… et repartir avec quelques idées à reproduire chez soi. Danielle le résume d’ailleurs très simplement : « Un jardin, c’est du plaisir et du partage. »